دياتوميت سنگهای رسوبي متشكل از ذرات ريز و بي شكل سيليسي بوده و دارای شبکه متخلخل ميباشند كه در اثر مكانيزم تجمع پوسته يا اسكلتهاي فسيل شده جلبكها و گياهان و جانوران ميكروسكوپي و تك سلولي به نام دياتومه تشكيل شده است. دياتوميت خالص خرد شونده و از نظر خصوصيات ظاهري، شبيه به گچ است. دياتوميت اغلب به همراه شيل، سنگ آهك و ساير رسها بوده و عموماً به رنگ سفيد تا خاكستري ديده ميشود. اندازة ذرات دياتوميت از ۵ تا ۱۰۰۰ ميكرومتر تغيير مي‌كند، ولي اندازة غالب بين ۵۰ تا ۱۰۰ ميكرومتر است. براي ساخت جرم های عايق نسوز، دياتوميت كلسينه شده را به مخلوط انواع سیمانهای نسوز به نسبت خاصی مخلوط کرده و برای عایق‌بندی كوره‌ها استفاده می کنند.
